Telemedicin ger ökad delaktighet

I Västerbottens län, där de geografiska avstånden är stora, är möjligheten att erbjuda vård på distans enormt värdefull. Patienterna kan koppla upp sig via videolänk, antingen på hälsocentralen eller i sitt hem, och prata direkt med sin läkare eller annan sjukvårdspersonal. Detta spar både tid och eventuell oro för patienten då diagnoser och svar kan lämnas på en gång.

På rehabenheten för hand- och plastikkirurgi vid Norrlands universitetssjukhus upptäckte de att många patienter som kom till dem via primärvården, inte hade behövt resa till Umeå utan hade kunnat behandlas från hemorten.

Genom att ta reda på vilka patienter som kan få behandling på detta sätt, kan den tid som tidigare lades på att resa istället ägnas åt rehabilitering och tillfrisknande.

Vissa patienter hade tidigare så långt som 50 mil enkel väg att resa, vilket förutom att ta mycket tid även kan kännas tröttsamt. Genom att erbjuda vård på distans sparades under 2013 sammanlagt 8 987 mil in på resväg. För många av patienterna innebär det dessutom att de kan spendera mer tid med sina familjer och på jobbet.

De patienter som får vård på distans blir mer aktiva och delaktiga i sin vård och sitt tillfriskande. Det är till exempel också möjligt att själv kontrollera sitt blodtryck och efter inrådan av läkare få sin medicinering justerad.

– Att arbeta enligt lean är att arbeta med sunt förnuft. Patienten kan ju sin egen hälsa bäst och vi tror på att låta patienterna aktivt delta i sin behandling. Patientdelaktighet är av stor betydelse för att nå vår vision; att år 2020 ska Västerbotten ha världens bästa hälsa och världens friskaste befolkning, säger Ola Knutsson, memeolog.

Även medarbetare inom primärvården får större kunskap och mer delaktighet i behandlingen, då de kan sitta med vid ett videosamtal mellan patient och specialist.

– Det går att se klara fördelar för de anställda i och med att kunskapen sprids både lokalt och regionalt, menar Ola Knutsson.

Uppföljning har visat att patienter som har behandlats på distans är lika nöjda med det digitala besöket som vid ett traditionellt.

Telemedicin är väl förankrat i landstinget och ett område som fortsätter utvecklas. Idag finns det sammanlagt 200 videokonferensutrustningar och 900 webbkameror på länets hälsocentraler, sjukstugor, sjukhus och landstingshus.