Ovanligt många fall av harpest i Västerbotten

Just nu är det ovanligt många fall av harpest i Västerbottens län och det ser ut att kunna bli ett så kallat harpestår. Den som vistas ute i skog och mark uppmanas därför att vidta försiktighetsåtgärder i situationer där man kan komma i kontakt med gnagare.

Antalet fall av harpest ökar i Västerbottens län. Hittills i år har 69 fall konstaterats, varav 43 under augusti månad.

– Senast vi hade många fall av harpest var 2023, och då hade vi ändå färre fall den här tiden på året än vad vi har i år. Mycket talar alltså för att 2026 kan bli ett så kallat harpestår, säger Maria Marklund, smittskyddsläkare i Region Västerbotten.

Harpest, även kallat tularemi, är en säsongsbunden sjukdom som främst förekommer under sensommar och tidig höst. Antalet bekräftade fall kan därmed förväntas öka de kommande veckorna.

Sjukdomen orsakas av en bakterie och drabbar främst olika gnagare. Bakterien kan föras över till människor genom insektsbett, direktkontakt med smittade djur eller genom inandning av damm som är förorenat med smittade djurs saliv eller avföring. Det går också att bli smittad om man dricker vatten som är smittat.

Sök vård vid misstanke

Vilka symtom som sjukdomen ger varierar beroende på smittväg, men vanliga tecken är hög feber, huvudvärk och allmän sjukdomskänsla.

– Blir man smittad genom myggbett eller kontakt med smittade djur får man ofta ett sår på huden, och det är vanligt med stora, ömmande lymfkörtlar. Smitta vi luftvägarna kan ge lunginflammation, medan smitta genom förorenat vatten kan orsaka sår i munnen eller svalget, berättar Maria Marklund.

Den som får hög feber, svullna lymfkörtlar eller sår på huden efter att ha varit ute i skog och mark, eller som haft kontakt med gnagare, rekommenderas att kontakta vården. Harpest kan behandlas med antibiotika. Genomgången sjukdom ger oftast livslång immunitet.

Så minskar du risken att smittas

• Minska risken för myggbett genom att bära långbyxor och långärmad tröja när du är ute i skog och mark.
• Använd täckande kläder och handskar vid kontakt med gnagare eller harar i naturen. 
• Drick inte vatten från källor som kan ha förorenats av smittade, döda djur.
• Använd skyddande kläder, munskydd och skyddsglasögon när du städar dammiga miljöer där det kan finns avföring från gnagare.

Mer information om harpest finns på 1177.se/harpest

Mer information
Maria Marklund
Smittskyddsläkare
Region Västerbotten
090-785 14 00

Presskontakt
Petra Olgarsson
Kommunikationsstaben
Region Västerbotten
073-091 48 87